跪在前边的赵老大敬畏地道：“信爷爷，这不是出现蝗灾了吗？咱们没有香案，大家只能这样拜土地了。”

王猎户一听，忙也跪下道：“对，这是规矩，这一慌神把这么重要的规矩都忘了，求土地爷恕罪，求土地爷恕罪。”王猎户边说边磕下头去。

张屠户看看众人，再看看牛智信和四盛，也跪了下去。

牛智信弯了腰跪也不是站也不是，其实他内心是想要拜拜的，六家人一路遇到这么多不顺，难保不是哪里惹怒了土地爷，现在遇到蝗灾，这也许就是土地爷给他们警告呢。

可看见四盛越来越难看的脸，牛智信又不确定了，四盛的见识总是比他们这些人高一筹的，看四盛压根就没有跪拜的意思，而且好像还在生气。

见四盛迟迟不说话，牛智信便小心地问道：“四盛，你看这？”

四盛重重地从鼻子里呼出两口气，高声问道：“信叔，我们要让土地爷饶恕我们什么罪过？”

“这个……”牛智信被问住了，这是从老一辈那听来的规矩，谁曾想过要问个为什么。

“蝗灾就是土地爷给的惩罚，能降下蝗灾肯定是我们犯下了罪过，惹怒了土地爷，大家一起祷告，让土地爷饶恕我们。”

听了牛智信的话，洞里跪拜的众人都重重地点头，祷告声更大了，跪拜得也更起劲了。

赤地千里

四盛又问：“那就是说，是我们这六家人犯下了大罪过，惹怒了土地爷了？”

“这……”牛智信这次真的回答不上来了。

四盛接着问：“那我们这六家人到底犯下了什么罪过？”

牛智信极力思索着，其他众人也停了下来看着四盛，似乎在等着他给大家一个答案似的，大家平时就信服四盛，他肯定有答案的。

四盛叹气道：“我们哪里有罪过？我们老老实实地种地，汗珠子砸在地上摔八瓣，靠我们的双手过日子养活爹娘儿女，我们有什么罪过？土匪山贼逼得我们过不下去，让我们撇家舍业地到处逃荒，我们有什么罪过？我们不偷不抢，没招谁没惹谁，怎么就有罪过了？”

四盛越说越来气，“那些抢人财物的没有罪过，那些害人性命无恶不作的没有罪过，那些烧人家园抢人妻儿的没有罪过，有罪过的倒成我们了？”

大家听着四盛说得义愤填膺，问得大家张口结舌，一个都回答不出来，都有些茫然，接着就开始怀疑起来，难道老祖宗传下来的规矩不对吗？

牛老太不太确定地道：“土地爷既然把灾难降临在我们身上，会不会是我们做错了自己不知道吧？”

张屠户听了立马反驳道：“牛婶子，这灾难可不是只降在我们六家人身上的，干旱可不只我们坡底村遇到了，这一路走过的地方都旱着呢，不说远的，这山洞外的那条小溪，看样子原来是条河的，现在旱得都快断流了。”

素雪也高声道：“蝗灾也不可能只在这个山洞周围，我爹的书上说：蝗虫过境，赤地千里，被蝗虫祸害的地界不知道有多大呢。”

素雪其实在四盛大声问话的时候就醒了，静静地坐在那儿听大家伙说了半晌，这会儿插话给四盛助阵。

赵老三道：“土匪山贼也不是只有坡底村跟前的黑风山上有，一路上听到看到了多少村子都被抢了，多少人都被杀了，那可不是黑风寨一窝土匪干下的。”

随心也道：“对呀，土匪山贼的罪过才大呢，光大家亲眼看到的三羊镇、马歇屯，那么多人都被他们杀光了。”

大柱已经被从洞口换了下来，这会儿握着受伤的手腕，咬着牙道：“我们没有罪过，土地爷惩罚的不是咱们，是那些天杀的土匪山贼。”

张屠户一挺身从地上站了起来，拍了拍膝盖上的灰尘，无所畏惧地道：“既然咱们没有罪过，求土地爷饶恕什么？求了也没用，咱就不求了，咱们就靠自己吧，咱们有六家人呢，咱怕什么。”

牛智信也站了起来，“既然土地爷惩罚的是有罪过的人，那就让有罪过的人求吧，这规矩可能本来就是给有罪过的人设的。”

素雪抽了抽嘴角，这样解释也行？山洞里的人却是被说服了，都纷纷站了起来。

“咱们没罪过。”

“咱们不用求，没罪过的人求了也没用。”

赵老三突兀地喊了声：“我们六家人拧成一股绳……”后边的话被他爹一瞪眼给吓了回去。

孙寡妇的儿子，五岁的狗蛋却举了拳头奶声奶气地道：“跟他干。”

众人被逗得哄堂大笑，这孩子把刚开始逃荒时大家说的话给记住了，这会儿倒是给接上了。

洞子里的气氛一下子轻松了许多，大家都坐在了地铺上等着蝗虫过去。

四盛也缓和了脸色，站在洞口和汉子们继续观察着外边的动静。

三小子有些不解地问素雪：“三姐，蝗虫不就是蚱蜢吗？我们干嘛还要那么害怕？”

大家害怕的恐怕不是蝗虫，也不是蚱蜢，而是蝗灾过后那些不确定的