周桓心中隐隐有些担忧，萧宁焰应该也要有所行动了。

当今太后巡游，百官自然随同。

周桓混在声势浩大的队伍当中，刚出得宫门，一名太监便神色激动地跪在了容淑仪面前，“启禀太后娘娘，天降吉兆，天降吉兆呀！”

容淑仪状若不经意地抬眼，神色威严：“何事惹得你如此毛燥？”

太监连忙道：“整个京城的牡丹花突然全开了，便是御花园的极品牡丹花也在作夜尽数盛放，百姓们纷纷称奇，都说是前所未有的祥瑞。”

人群之中立刻响起惊讶的讨论声。

容淑仪缓缓道：“既如此，便摆驾牡丹园，本宫也想瞧瞧这祥瑞。”

牡丹园早已被京城百姓围的水泄不通，直到容淑仪过来，才自动让出一条道，跪迎当朝最尊贵的女人。

“太后娘娘洪福齐天。”

人群之中一人大声呼喊，百姓们仿佛受了启发一般纷纷附和。

一时之间，呼声震天。

“今日本宫出游，恰逢牡丹开放，如此奇景本宫也是头回看见，想来我大越王朝必定千秋万代、繁荣昌盛。”

“太后娘娘洪福齐天！”

容淑仪扫视臣服在地上的官员和百姓，眼中尽是得意之色，转而望向护城河的方向，喜怒不形于色的脸上意外露出几分难得的急切。

直到一辆马车渐渐由远而近，她才将视线转到寒风中盛开的牡丹花上。

嘘得一声马车停稳，几名官兵跳下马车跪在容淑仪面前，“太后娘娘，豫州的百姓在悬河里捞到了一块刻满奇怪文字的天碑，小人丝毫不敢耽搁，连夜启程运回京城，请太后娘娘过目。”

“竟有此事？把它抬下来。”

两名官兵连忙从马车中抬出一个木箱，随即小心翼翼地将木箱中的石碑抬出，轻轻放在容淑仪面前。石碑焕发着古朴的气息，似是由于长期浸泡在水中，石碑的棱角早已变得圆润，只见石碑正面是一幅画，反面则明显刻着八个古老文字，话与字迹都有些模糊。

不等容淑仪发话，翰林苑的老学士已经拿着宣纸开始拓印起来。

众人纷纷围观，渐渐地，石碑的图案已经全部清晰地展现在薄薄的宣纸之上。

画像是一个神色威严、身穿龙袍的加冕女王，旁边还有一棵树、一条鱼、一尺布匹、 几粒米粟。

老学士将拓印下来的画像送到容淑仪面前，随即又认真研究起背面的古文字。

容淑仪端详画像许久，才慢慢抬起头道：“老学士，这碑上的字你可得看仔细了，莫要识别错。”

老学士连忙点头，盯着字符半天，忽地拍了拍脑袋，恭恭敬敬地跪在容淑仪面前道：“太后娘娘，这天碑背面的字是‘山清水秀，丰衣足食。’”

“太后娘娘万岁万岁万万岁！”

“太后娘娘万岁万岁万万岁！”

“太后娘娘万岁万岁万万岁！”

……

几片牡丹树叶突然从寒风中飘落, 被欢呼的老百姓踩在脚下，人人都沉醉在这一场和女王的欢庆中。一朵牡丹花冷不丁地从枝头坠落，欢呼的人群谁也没有注意, 直到空中开始飘落一朵又一朵的牡丹花，大家这才纷纷惊疑不定地看向牡丹树，却不知从何时开始, 原本绿意盎然的牡丹树仅在一瞬间呈现颓败之态, 绿色的叶子仿佛被凭空抽走了生命力，枯黄衰败，纷纷从树枝落下。

一时之间, 谁也没有出声。容淑仪的脸色十分难看, 强装镇定地站着。

老百姓开始窃窃私语。

近侍太监擦了擦额头上的冷汗, 连忙安排銮驾回宫。

人群中一个声音突然大声惊呼：“大家快看这石碑，怎么石碑也裂开了？”

众人这才发现石碑上的加冕女王画像已经裂成两半。

“这是老天爷在警示我们，女子不可称帝, 还请太后娘娘三思啊。”

百姓纷纷跪下附和。

“什么刁民？胆敢在太后娘娘面前妖言惑众！来人，将他们就地斩杀。”

一队近卫军手起刀落，在突如其来的尖叫声和哭喊声中，一个个来不及反应的老百姓已经人头落地。

喧闹的人群顿时安静, 惟有隐隐传来的啜泣声。

容淑仪睥睨着尸首, 故作温和道：“大家不用怕，这几个死人不过是一些混在老百姓当中的反贼, 是他们故意破坏牡丹树，毁坏天碑, 他们煽动民意罪该万死, 大伙不要被他们诓骗了。”说罢急忙转身，“摆架回宫。”

伏地跪拜的百姓已远, 容淑仪神色冰冷，指尖狠狠陷进了肉里，好不容易的谋划如今功亏一篑，待她回宫，定要把那些成事不足败事有余的废物都杀干了泄恨！

周围异常寂静，一行人谁也不敢喘粗气。

急匆匆赶了片刻，容淑仪突然掀开帘帐，望向过分寂静的天空道：“慢着，转走小道回宫。”

从凋谢的牡丹花到裂开的石碑，明显是有